Когда персональный компьютер еще только входил в нашу жизнь, многие думали, что он будет нужен в основном для занятий бизнесом и развлечений. Однако со временем широко распространилось иное применение ПК - в образовании.

В таких странах, как Великобритания и США, практически в каждой школе стоит по крайней мере один компьютер. А в любом более или менее приличном высшем учебном заведении их сотни. В настоящее время компьютер стал незаменимой принадлежностью учебных занятий на всех уровнях образования: самые юные начинают с его помощью постигать арифметику, а студенты университетов сдают выпускные экзамены.

Компьютер помогает людям больше узнавать и о самих компьютерах, и о том, как управлять этими машинами. Компьютерная грамотность - знание того, что можно сделать с помощью компьютера и как это сделать, - оказалась неотъемлемой частью учебного процесса.

И малым, и старым

У компьютера, выполняющего роль учителя, есть одно важное преимущество: он легко приспосабливается к конкретным условиям. Ведь один и тот же компьютер может учить малышей-пятилеток правильному
произношению, а затем - с помощью другой программы - проводить тестирование студентов, врачей или инженеров.
Другим важным достоинством компьютера является малый объем, который занимает сама эта машина. По сравнению с более традиционными учебными материалами - скажем, книгами - компьютерные магнитные или компакт-диски содержат в себе несравнимо больше информации. К примеру, на одном таком компакт-диске может уместиться целая полка энциклопедий.

Учиться можно весело

Современные мультимедийные компьютеры умеют произносить множество слов, создавать движущиеся картинки, издавать различные звуки, наигрывать музыкальные мелодии. То есть с их помощью люди могут обучаться: рассматривая, прослушивая и выполняя некие действия.
Те же самые элементы неожиданности и увлекательности, которые всегда присутствуют в компьютерных играх, можно использовать для компьютерного обучения. Ведь намного легче запомнить речь какой-нибудь знаменитости, если данный исторический персонаж «оживет» на экране и сам произнесет речь. Или разобраться в важном изобретении, если посмотреть, как сам изобретатель шаг за шагом подходил к созданию нового прибора.

И все-таки вряд ли компьютер заменит все традиционные методы обучения. Встречаются ведь и такие пользователи компьютера, которые слишком «заигрываются» и при этом мало чему учатся. И, тем не менее, компьютер занял свое место наряду с книгой и классной доской как важный инструмент в процессе обучения.