В соответствии с представлениями Клода Шеннона, одного из основателей теории информации, в любой системе связи, реализующей информационный процесс, имеет источник информации, посылающий сообщение приемку информации с использованием средств и механизмов связи, совокупность которых носит название канала связи. В общем случае канал искажает сообщение и добавляет к нему помехи.

Для устранения искажений и уменьшения воздействия помех между источником информации и каналом помещается кодер, то есть устройство, кодирующее сообщение и преобразующее его в форму, удобную для пересылки в виде электрического, звукового, светового или какого либо другого сигнала. В пункте приема информации сигнал декодируется и трансформируется в принимаемое сообщение. Таким образом, в информационном процессе можно выделить три основные составляющие:

1) восприятие или получение сигнала (рецепция);
2)интерпретация или обработка сигнала;
3) коммуникация, то есть пространственно-временная передача сигнала.

Источником информации могут являться различные по своей природе естественные объекты, а также предметы и продукты деятельности человека - машины, аппараты, технологические процессы, результаты научных экспериментов, архивные данные, записи, статьи, книги и т. д. Информация поступает к нам либо непосредственно через наши органы чувств: зрительный, слуховой или тактильный канал, либо последовательно через различные технические устройства и приборы. Звуковая информация служит для отображения звуковых образов.

Это человеческая речь, музыка, звуковые сигналы. Зрительная или визуальная информация служит для отображения зрительных образов и изображений. Различают три вида представления зрительной информации: символьная, или алфавитно-цифровая, текстовая и графическая. Символьная форма базируется на эксплуатации символов: букв, цифр, знаков и т.д. Примерами символьного представления информации могут служить различного рода математического или физические формулы и уравнения.

Текстовая форма выражения информации основана на использовании сочетаний символов, смысл которых меняется в зависимости от порядка их следования. Это журналы, статьи, книги и записи. Наиболее сложная - графическая форма информации, заключается в отображении графических образов с помощью графических элементов, то есть точек и линий различного цвета и яркости. Это тоже символьная форма представления информации, но в формировании графического образа значительную роль играют не только сами символы, но и их пространственные комбинации, взаиморасположение, наложение, характер упорядоченности, ориентация, цвет и т. д. К графической информации относятся чертежи, фотографии, рисунки, схемы, графика и другие виды изображений. Анализируя информацию, мы сталкиваемся с необходимостью оценки ее качества и количества.

Дополнительная информация

Под качеством информации обычно понимают ее полноту, надежность, точность и полезность для принятия того или иного решения в условиях неполноты информации. Определение качества информации достаточно сложный вопрос, который еще не получил полного решения в философии информации, так как критерии качества многообразны и неоднозначны. При оценке массива информации ее приводят к стандартному двоичному виду. Для этого используется двоичная система счисления или, иначе говоря, двоичный код. Его суть заключается в том, что вся информация представляется в виде последовательности, состоящей только из двух цифр 1 и 0.

Одна позиция в такой последовательности соответствует элементарной, самой маленькой единице информации и носит название бит (от английских слов binari digit - двоичная цифра). При оценке объема информации и определения емкости памяти компьютеров используются также и более крупные единицы информации: байт; килобайт; мегабайт и гигабайт. Вся обрабатываемая на ЭВМ информация, как исходные данные, так и программы, преобразуется в двоичную форму. Это единственный язык, который понимает компьютер. С помощью набора битов можно закодировать любой знак и любое число.