Современные компьютеры обладают огромными возможностями и почти каждый оснащен дополнительной оргтехникой: принтерами, сканерами и пр. Однако эти «дополнения» также не стоят на месте. Так, современные печатающие устройства бывают уже двух видов: 2D и 3D. Последняя появилась существенно позже, но сейчас её развитие настолько стремительно, что уследить за всеми появляющимися новинками данного направления порой бывает достаточно сложно.

Если заглянуть в историю с целью определения первого прототипа современного 3D-принтера, то сделать это весьма сложно. Однако большинство склоняется к тому, что человеком, создавшим такую модель был Чарльз Халл, который обнародовал свое открытие в 1986 году. В то время его изобретение больше походило на крупногабаритный станок, тогда как современные модели едва ли превышают размеры микроволновой печи.

Основной принцип работы таких станков – использование послойной печати, то есть постепенного налаживания слоев друг на друга. Вырезает окончательные детали лазер. Однако существует и несколько иная технология, которую принято называть струйной. Её принцип несколько напоминает предыдущий, но при этом материал, используемый для производства, очень напоминает расплавленный пластик, который в процессе охлаждается и становится твердым.

Отдельной отраслью в 3D-печати стало создание костных и прочих структур человеческого тела. Основным материалом в данном случае выступают стволовые клетки, а к самим принтерам добавляется приставка «био». Полученный таким образом орган продолжает самостоятельно развиваться благодаря непрерывному делению клеток.

Также подобная печать широко используется инженерами на этапах проектирования новых конструкций, ведь позволяет обнаружить и убрать неточности еще до начала производства прототипного образца. Кроме того, широко применяется «печать» составных деталей, например, беспилотных самолетов.

Уже сегодня достаточно понятно, что 3D-печать является огромной перспективой для развития всех сфер, а её возможности ежегодно возрастают, выходя на новые уровни.